Ljubičić na korak od trofeja

e-Novine

"Naslov ovdje mnogo bi mi značio. Mislim da sam zaslužio pobjedu na Mastersu 2005., i 2006. kada sam igrao najbolji tenis karijere, no protiv Rodika će mi se ponovno ukazati prilika za to. I protiv Novaka Đokovića imao sam isti omjer. Ovo je fantastičan uspjeh. Servirao sam sjajno, a Rafa je dobro igrao sa osnovne linije. Pokušavao sam jako udariti lopticu svaki put kad mi je bila na reketu. I odigrao sam vjerojatno najbolji taj-brejk u karijeri. U tim je trenucima Rafa više promašivao. Osjetio sam da ne kontrolira poene i da ću pobijediti pronađem li pravi ritam pri vraćanju loptica. A, tie break trećega seta bio je vjerojatno najbolji kojeg sam odigrao u karijeri. Apsolutno savršen. Ključ pobjede? Moj servis gem u šestoj igri drugog seta kada sam izvukao 0/40 što me opustilo pa sam krenuo igrati agresivnije. Nadal je odigrao nekoliko sjajnih udaraca s osnovne linije, nekoliko zaista impresivnih nakon kojih sam se zapitao kako je moguće tako igrati. Ali, znao sam da ću imati šanse zadržim li visoku razinu igre na svoj servis", izjavio je nakon meča Ivan Ljubičić, kome je ovaj turnir najlepši poklon za 31. rođendan.

Nakon prvog seta, izgledalo je da će Rafael Nadal nastaviti sa pobedama na ovom turniru, pošto je na samom startu napravio brejk. Španac je ovu prednost čuvao do finiša seta, da bi pri rezultatu 5:3 ponovo "uzeo" servis protivnika i poveo sa 1:0. Prelako, reklo bi se. Nadal i u drugom setu nastavlja sa furioznim tempom, a kada je u šestom gemu drugog seta Ljubičić uspeo spasiti čak šest brejk lopti, meč je dobio sasvim drugu dimenziju. Hrvatski teniser kreće mnogo samopouzdanije. Da stvari budu gore po Nadala, Španac pravi dvostruku servis grešku, koja Ljubičiću donosi prednost od 5:4 (prvo Ljubičićevo vođstvo na meču), a 20. nosilac turnira najzad "pronalazi" prvi servis, kako bi došao do izjednačenja u setovima. Borba je tek počinjala.

Ljubičić na otvaranju trećeg seta pravi brejk, da bi mu Nadal uzvratio istom merom za uvodnih 1:1 u gemovima. U narednom gemu Španac lako stiže do 30:0, što je hrvatskog tenisera toliko razbesnelo, da je bacio reket na pod. Usledila je igra "gem za gem", gde ni jedan od tenisera nije ispuštao servis, da bi pri zaostatku od 5:4 Ljubičić sam sebe uvalio u iznenadni problem. Ivan je prvo stigao do lakih 40:0, a zatim dvostrukom servis greškom, lošim bekendom, a onda i prekratkim drop-šotom poklonio Nadalu izjednačenje. Španac odjednom shvata da mu je ovo prilika za put u finale, ali mu brzopleta igra nije donela željeni rezultat, pa se drama ipak nastavila rezultatom 5:5. Dva gema kasnije, meč odlazi u taj-brejk. Kako je i sam Ljubičić kasnije opisao, bio je to njegov najbolji taj-brejk u karijeri. Hrvatski teniser je u odlučujućem gemu "počistio" sa terena Rafaela Nadala, dozvolivši Špancu da osvoji samo jedan poen.

Tako se nastavila Ljubina kalifornijska bajka, dok je Nadal najzad podsetio na igrača koji je nekada bio svetski broj jedan, ali na ovom turniru nije mogao dalje od polufinala. "Zadovoljan sam kako sam igrao nakon duže pauze. Nije se lako vratiti se na visok nivo. Ovaj sam meč odigrao loše, a pogotovo se to odnosi na prvi gem trećega seta u kojem sam forhendom napravio više grešaka nego na celom dosadašnjem turniru", rekao je novinarima Nadal, koji je kasnije ipak stigao do jednog trofeja na Indijan Velsu, slavivši u dublu. Nadal i Mark Lopez su savladali Nenada Zimonjića i Danijela Nestora sa 2:0 u setovima (7:6, 6:3).

Endi Rodik je tri puta stizao do polufinala Indijan Velsa, da bi iz četvrtog pokušaja napravio "korak više". Amerikanac je u tri seta (6:4, 3:6, 6:3) savladao Šveđanina Robina Soderlinga, tako da će se protiv Ljubičića boriti za trofej. "Ovo je jedini turnir u Sjedinjenim Državama koji još nisam osvojio, tako da ću dati sve od sebe da to nadoknadim u finalu. Odigrao sam još jedan dobar meč, pravivši konstantni pritisak na Soderlingov servis. Obično mi je jedan brejk dovoljan da osvojim set, ali sam u ovom meču morao da napravim dva", rekao je Rodik nakon velike pobede u polufinalu.

U duelu dva tenisera koji se najviše oslanjaju na servis, ali i koji do polufinala nisu izgubili ni jedan set, svaki brejk je mogao biti presudan. Tako su obojica iskoristili prvu priliku kako bi osvojili po set, da bi u trećem setu Rodik poveo sa 2:0, a zatim izgubio brejk prednosti, dozvolivši Soderlingu izjednačenje. Šesti gem se pokazao kao presudan, pošto Rodik pravi još jedan brejk i tako prelama meč. Soderling je uspeo sačuvati servis pri rezultatu 5:3, zatim i odbraniti prvu meč loptu, ali Amerikanac koristi drugu kako bi se plasirao u finale.